이 단어가 자꾸 마음에 걸린다

"열심히 하면 보상받는다고요?” 코웃음 친 Z세대와 환멸의 경제학 (FORTUNE korea 2026.01.11) "Z세대는 집과 은퇴 같은 전통적 안정이 멀어졌다는 감각 속에서 ‘환멸의 경제학(disillusionomics)’이라는 방식으로 삶을 여러 개의 수입원으로 쪼개고, BNPL과 듀프 문화, 하우스 해킹까지 동원해 불확실한 미래에 적응하고 있다. 즉흥적 보상 소비, 단기 고수익 배당 투자 같은 유행은 물질적이면서도 심리적인 ‘생존 전략’이 된다. 생활비 위기가 지속될수록 이런 전략은 더 강해진다." " ‘경제적 허무주의’는 장기 계획이 보상받지 못한다고 느끼는 경제에 대한 또 다른 반응이다. 예측 시장, 스포츠 베팅, 가상화폐(cryptocurrency)로 재정을 ‘게임화’하면서, Z세대는 자신이 믿지 않는 시스템 안에서라도 살 길을 만들려 한다." ------------------------ 이 기사에서 가장 먼저 마음에 걸린 건 ‘환멸의 경제학’이라는 말이었다. 익숙하지 않아서, 그래서 더 궁금했다. 환멸이라니. 분노도 아니고, 저항도 아니고, 체념에 가까운 단어. 기사에는 Z세대에 대한 이야기들이 여러 갈래로 흩어져 있었다. 부업, 게임화된 투자, 짧은 보상, 불확실한 미래. 솔직히 말하면 이 모든 걸 내 실력으로 한 번에 분석할 자신은 없다. 다만 이 단어 하나는 계속 머리에 남았다. 환멸. 열심히 하면 보상받는다는 말이 틀렸다는 증명 때문이 아니라, 그 말을 믿어봤던 시간이 너무 허무하게 끝났기 때문에 사람들은 더 이상 분노조차 하지 않는 건 아닐까. 이 세대는 시스템을 부수겠다고 말하지 않는다. 대신 시스템을 믿지 않은 채 그 안에서 살 길을 찾는다. 그게 영리한 선택인지, 슬픈 적응인지 나도 잘 모르겠다. 확실한 건 하나다. 이건 게으름의 문제가 아니라 기대가 무너진 뒤의 태도라는 것. 환멸의 경제학이라는 말이 이렇게 오래 남는 이유도 아마 그 때문일 것이다. 설명할 수는 없지만 느껴지는 어떤 감정. 이 기사는 그걸 건드리고 있었다.