사랑이 지속되려면, 언젠가는 멈출 줄도 알아야 한다.

"성인이 된 자녀에게 부모님 은행이 문을 닫았다고 알리는 방법" (뉴욕타임스 2025.12.24) "다 큰 자녀를 돕다가 부모가 오히려 자신의 노후 대비를 해칠 수 있습니다." ----------------------- 성인이 된 자녀에게 “이제 돈 지원을 그만하겠다”고 말하는 일은 단순한 재정 결정이 아니다. 그것은 관계의 형태를 바꾸는 선언에 가깝다. 뉴욕타임스가 전한 ‘부모 은행을 닫는 법’은 실용 조언처럼 보이지만, 그 이면에는 깊은 윤리적 갈등이 있다. 오늘의 부모 세대는 두 번의 책임을 동시에 짊어지고 있다. 위로는 부모 부양, 아래로는 자녀 지원. 문제는 이 구조가 지속 가능하지 않다는 사실을 모두 알고 있으면서도, 아무도 먼저 멈추지 못한다는 점이다. 도움을 끊는 순간 사랑이 끊길 것 같은 두려움 때문이다. 그러나 무제한적 지원은 독립을 지연시키고, 부모의 노후를 위협한다. 이 균형의 붕괴는 개인의 문제가 아니라 사회적 설계 실패다. 부모 은행이 닫히는 순간 필요한 것은 냉정함이 아니라, 관계를 다시 정의할 언어다. 도움과 의존을 구분하는 새로운 합의 없이는 이 갈등은 반복될 수밖에 없다. "부모 은행은 자녀를 살리기도 하지만, 부모의 노후를 먼저 소진시킨다."