「한국의 경제안보 — 중견국의 생존 전략」 - 경제와 외교, 기술의 경계가 사라지는 시대. 한국은 효율이 아닌 균형으로, 의존이 아닌 자율로 살아남는 법을 배우고 있습니다.

요약 — 균형으로 살아남는 나라, 한국의 경제안보

2025년 가을, 세계는 다시 긴장 속에 있습니다. 트럼프 대통령이 중국산 제품에 100% 관세를 부과하며 세계무역질서를 뒤흔들었고, 중국은 희토류와 리튬의 수출통제로 맞서며 경제가 곧 외교이자 안보가 되는 시대를 열었습니다. 이 격랑의 한가운데에 한국이 서 있습니다. 한국의 산업 구조는 세계에서 가장 개방적이지만, 그만큼 외부 변수에 취약합니다. 수출의 40%가 미중 양국에, 핵심 자원과 부품의 절반 이상이 해외에 의존하고 있습니다. 세계가 분절화되고 블록화될수록 한국의 번영은 외부 균형의 흔들림에 따라 출렁입니다. 이제 문제는 “누구의 편인가”가 아니라 “어떻게 자율을 유지할 것인가”로 바뀌었습니다. 경제안보란 단순히 무역을 지키는 것이 아닙니다. 그것은 국가의 생존 구조를 재설계하는 일입니다. 한국은 더 이상 효율로만 경쟁할 수 없습니다. 관세전쟁은 시장을 흔들고, 자원의 무기화는 생산을 위협하며, 기술패권의 경쟁은 산업의 지도를 다시 그리고 있습니다. 이 세 축이 얽히며 한국의 경제는 전례 없는 복합위기와 재편의 갈림길에 서 있습니다. 그러나 위기는 동시에 기회입니다. 한국은 세계 어느 나라보다 빠른 적응력과 높은 기술 내재화 역량, 그리고 다층적인 외교 네트워크를 갖추고 있습니다. 이 자산을 전략적으로 재구성한다면 한국은 ‘경제안보의 실험실’을 넘어 ‘균형의 설계자’로 거듭날 수 있습니다. 앞으로의 전략은 다섯 가지 방향으로 모아집니다. 첫째, 공급망의 다변화입니다. 리튬·니켈·희토류 등 핵심 자원의 편중을 줄이고, 위험 분산형 협력 네트워크를 구축해야 합니다. 둘째, 기술 내재화입니다. 반도체·AI칩·배터리의 설계와 소재 단계까지 자체 역량을 강화해 기술의 주권을 확보해야 합니다. 셋째, 경제외교의 진화입니다. 한·미·일, 한·중·아세안, 중동·아프리카를 잇는 복합형 다층 외교를 통해 외교의 선택지를 넓혀야 합니다. 넷째, 국가경제안보위원회(NESC)의 상설화입니다. 산업·외교·기술을 하나의 시스템으로 통합 관리할 지속적 조정체계를 만들어야 합니다. 다섯째, 신뢰기반 글로벌 리더십입니다. 한국은 자원의 양이 아닌 투명성의 질로 글로벌 사우스와의 협력질서를 주도해야 합니다. 세계가 다시 경직되고, 경제와 안보의 경계가 사라지는 시대에 중견국의 생존은 단순한 방어가 아니라 균형의 기술입니다. 균형은 중립이 아니라, 자율을 유지하기 위한 능동적 조정의 철학입니다. 한국은 이 철학을 경제와 외교, 기술의 중심에 세워야 합니다. 트럼프의 관세, 중국의 자원 통제, 기술동맹의 압박이 교차하는 이 시대에 한국이 보여줄 수 있는 가장 강력한 메시지는 분명합니다. “균형 속의 자율, 자율 속의 신뢰.” 이것이 바로 한국이 세계에 제시할 수 있는 21세기형 생존전략이며, 경제안보 시대의 새로운 국가모델입니다.

프롤로그 — 세계가 재편될 때, 한국은 어디에 설 것인가

“Trump ratchets up U.S.-China trade war with 100% tariffs on Chinese imports.” — Reuters (2025.10.11) “South Korea braces for fallout as new tariffs disrupt semiconductor supply chains.” — Bloomberg (2025.10.11) “APEC Gyeongju: Will U.S. and China meet amid tariff war?” — Nikkei Asia (2025.10.10) “Korea to propose ‘Economic Security Network’ to balance between trade blocs.” — Financial Times (2025.10.09) “Strategic autonomy becomes Seoul’s new foreign policy keyword.” — The Economist (2025.10.08) ---------------------------------------------- 2025년 10월, APEC 경주 정상회의를 앞두고 세계는 다시 한 번 거대한 균열의 순간을 맞고 있습니다. 트럼프 대통령의 대중(對中) 수입품 100% 관세 선언이 글로벌 무역질서를 흔들었고, 중국은 이에 맞서 희토류·리튬 통제 강화로 대응했습니다. 관세와 자원의 전선이 겹치며, ‘경제’가 ‘안보’로 변하는 새로운 시대가 열리고 있습니다. 이 격랑의 한가운데에 한국이 서 있습니다. 한국은 산업 구조의 절반 이상이 글로벌 공급망에, 무역의 40%가 미·중 양국에 의존하는 경제 구조를 갖고 있습니다. 이제 한국은 단순한 무역국가가 아니라, 세계 경제의 단층선 위에서 균형을 잡아야 하는 중견국의 시험대에 올랐습니다. 다가올 APEC 경주회의는 한국 외교의 방향을 가늠할 분수령이 될 것입니다. 세계는 묻습니다. 한국은 어느 편에 설 것인가? 그러나 더 근본적인 질문은 이것일지도 모릅니다. “한국은 이 재편의 세계 속에서 어떻게 자율을 지켜낼 것인가?” — 세계가 재편될 때, 한국은 어디에 설 것인가

이론의 프리즘 — 경제안보 3축 모델로 본 한국의 전략

1️⃣ 상호의존의 역설 — 연결은 힘이자 취약성입니다 로버트 케오한(Robert Keohane)의 상호의존성 이론은 “국제정치는 무정부적(anarchic)이지만, 협력의 구조는 의존 속에서 형성된다”고 말합니다. 한국은 세계에서 가장 상호의존적인 경제 구조를 가진 나라입니다. 글로벌 공급망이 만들어낸 번영의 파도 위에서 성장했지만, 이제 그 연결이 외부 충격의 전도체로 작용하고 있습니다. 경제안보의 핵심은 단절이 아니라 조정 가능한 상호의존입니다. 즉, 완전한 독립이 아니라 통제 가능한 의존의 질(質)을 설계하는 것입니다. 한국의 경제안보는 “끊어내는 기술”이 아니라 “관리하고 조율하는 기술”에서 시작되어야 합니다. 2️⃣ 전략적 자율성 — 선택이 아닌 운용의 기술입니다 21세기 경제안보 경쟁은 ‘편 가르기’가 아니라 ‘운용의 능력’의 문제입니다. 한국은 미국 중심의 기술동맹, 중국 중심의 시장망, 그리고 아세안·유럽·중동과의 다층적 네트워크 사이에서 복합 전략적 균형(multi-vector balance)을 운용해야 합니다. 전략적 자율성(Strategic Autonomy)이란 동맹을 거부하거나 거리를 두는 개념이 아닙니다. 오히려 협력의 조건을 주도적으로 재설계하고, 각 체제 간 연결의 강도(intensity)를 스스로 조절하는 능력입니다. 한국에게 전략적 자율성이란 ‘하나의 편’이 되는 것이 아니라, 모든 편과 통하는 다리를 설계하는 역량입니다. 이는 곧 외교의 예술이자 산업정책의 논리이며, 경제와 기술을 묶는 국가적 시스템 디자인의 문제입니다. 3️⃣ 복합안보 — 경제·기술·자원·정보의 통합 관리입니다 경제안보는 더 이상 산업부나 외교부의 개별 영역이 아닙니다. 에너지·식량·기술·사이버가 하나의 복합적 생존 체계로 통합되는 시대로 진입했습니다. 공급망의 재편은 산업정책이 아니라 국가안보정책이며, 데이터 보호는 IT 이슈가 아니라 주권의 문제입니다. 따라서 한국은 경제안보를 “다층 방어망(multilayered shield)”으로 인식해야 합니다. 공급망 리스크·자원 확보·기술 내재화·사이버 보안이 하나의 통합 체계로 작동할 때, 중견국 한국은 규모의 약점을 연결의 설계력으로 보완할 수 있습니다. 이 세 축은 서로 독립된 이론이 아니라 하나의 프리즘처럼 맞물려 있습니다. 상호의존은 현실이고, 자율성은 목표이며, 복합안보는 구조입니다. 한국의 경제안보 전략은 이 세 원리를 동시에 운용할 때 완성됩니다.

뉴스·이슈 해석 — 한국이 맞닥뜨린 세 가지 도전

① 관세와 시장의 분절화 — 수출 중심 경제의 구조적 압박 트럼프 대통령의 대중(對中) 100% 관세는 단순한 무역 조치가 아닙니다. 그것은 글로벌 공급망을 미국 중심으로 재편하려는 경제블록화 전략의 상징입니다. 2025년 상반기 기준, 한국의 대중 수출은 전년 대비 14% 감소, 특히 반도체·기계·디스플레이 등 제조업 핵심 품목에서 큰 타격을 입었습니다. 이 변화는 경기순환이 아니라 구조적 전환입니다. 한국은 지난 30년 동안 “효율 중심형 무역국가” 모델로 성장했지만, 이제 그 효율성이 오히려 안정성의 리스크로 작용하고 있습니다. 미국은 ‘공급망의 정치화’를 통해 기술 우위를 확보하려 하고, 중국은 ‘시장 접근 제한’을 통해 협상력을 높이고 있습니다. 한국의 산업은 이 두 축 사이에서 무역과 안보가 겹치는 지점, 즉 ‘경제안보의 회색지대’를 통과하고 있습니다. 문제는 이 흐름이 일시적이 아니라는 점입니다. 블록화된 무역질서 속에서 한국의 경쟁력은 더 이상 ‘저비용·고효율’이 아니라, “리스크 조정형 경쟁력(Risk-adjusted Competitiveness)”으로 바뀌어야 합니다. ② 자원의 무기화 — 산업의 심장을 위협하는 불확실성 중국은 희토류와 리튬, 인도네시아는 니켈을, 러시아는 천연가스를 각각 전략자원(Strategic Resources)으로 재정의했습니다. 이 자원의 정치화는 단순한 시장의 현상이 아니라, 지정학이 경제의 내부로 진입한 사건입니다. 한국의 핵심 산업인 배터리, 반도체, 방산은 모두 희토류·리튬·니켈 등 자원에 직접 의존합니다. 특히 희토류는 80% 이상을 중국에서 수입하고 있으며, 리튬의 60%는 남미 리튬 트라이앵글(칠레·볼리비아·아르헨티나)에 집중되어 있습니다. 이 구조는 한국 산업의 ‘심장부’를 외부 변수에 노출시키고 있습니다. 2025년 들어 리튬 가격은 다시 급등세를 보이며, 한국 배터리 기업의 원가 부담이 17% 상승했습니다. 이는 단순한 경제변수가 아니라, ‘공급망 리스크의 지정학화’를 상징합니다. 자원 확보는 더 이상 산업정책의 부속이 아니라, 국가 안보의 핵심 축으로 전환되어야 합니다. ③ 기술 패권과 동맹의 명암 — 안정인가, 새로운 의존인가 미국의 CHIPS Act와 IRA(Inflation Reduction Act)는 ‘기술을 통한 안보동맹’을 구축하려는 의도입니다. 한국은 이를 통해 반도체와 배터리 산업의 협력 기회를 얻었지만, 동시에 ‘조건부 협력’이라는 새로운 제약을 안게 되었습니다. 예를 들어, 미국 내 생산시설 보조금 수혜를 위해서는 생산 데이터 공개, 중국 내 투자 제한, 공급망 투명성 보고 등 광범위한 정보제공이 요구됩니다. 이는 장기적으로 한국 기업의 기술 자율성을 약화시킬 수 있습니다. 즉, 동맹이 안정의 언어이지만, 그 내부에는 새로운 의존의 사슬이 생겨나고 있습니다. 중국 또한 이에 대응해 ‘자립형 기술권’을 강화하며, 한국을 기술경쟁의 접점으로 끌어들이고 있습니다. 한국은 ‘동맹 내 자율성’이라는 역설 속에서 협력과 경쟁의 경계를 재설계해야 하는 딜레마에 서 있습니다. 이는 단순히 외교의 문제가 아니라, 데이터·기술·표준을 둘러싼 지식주권(knowledge sovereignty)의 문제이기도 합니다. 🧭 정리 — 위기와 전환의 이중 구조 이 세 가지 도전은 서로 분리된 현상이 아니라, ‘경제안보의 삼중 나선(Triple Helix)’처럼 맞물려 있습니다. 관세 전쟁은 시장을, 자원 전쟁은 생산을, 기술 전쟁은 지식을 흔듭니다. 그리고 그 교차점에 한국이 있습니다. 한국의 과제는 이 복합위기 속에서 경제의 효율성을 넘어 ‘생존의 구조’를 재설계하는 것입니다. 즉, 수출국에서 경제안보국으로, 무역 중심에서 전략 운영국(strategy-operating state)으로의 전환이 필요합니다.

시사점 및 제언 — 한국의 경제안보 전략 5대 축

1️⃣ 공급망 다변화 — 자원의 지리적 편중을 줄이는 전략입니다 한국은 핵심 광물, 에너지, 식량의 수입선을 동남아와 남미, 아프리카로 분산시키는 공급망 리디자인 전략을 추진해야 합니다. 이를 위해 단순 수입계약이 아닌 공동투자·공동개발 모델로 전환하고, 정부 차원의 ‘리스크 맵핑 시스템’을 구축해 자원별·지역별 위험도를 상시 관리해야 합니다. 이제 자원 확보는 외교가 아니라 국가 생존의 기반시설입니다. 2️⃣ 기술 내재화 — 산업 생태계의 깊이를 더하는 전략입니다 경제안보의 시대에는 생산보다 설계, 기술보다 플랫폼 지배력이 중요합니다. 반도체, 배터리, AI칩 등 핵심 기술의 내재화율을 현재 45% 수준에서 60% 이상으로 높이는 중장기 로드맵이 필요합니다. 이를 위해 정부는 R&D 지원을 산업정책이 아닌 국가전략 투자로 인식해야 합니다. 기술 내재화는 자립이 아니라 안정적 상호의존의 토대입니다. 3️⃣ 경제외교 2.0 — 다층형 협력 네트워크로의 진화입니다 한·미·일 기술동맹, 한·중·아세안 경제협력, 그리고 중동·아프리카 자원 네트워크는 서로 경쟁하는 축이 아니라 상호보완적 레이어입니다. 한국은 이들 관계를 단선적 외교가 아닌 복합연결 외교(Multi-Layered Diplomacy)로 재설계해야 합니다. 즉, 경제협력을 외교의 부속이 아니라 안보·기술·가치의 통합 플랫폼으로 전환하는 것입니다. 4️⃣ 국가경제안보위원회(NESC) — 시스템으로서의 안보체계입니다 경제안보는 부처 간 칸막이를 넘어서는 ‘국가 시스템’으로 작동해야 합니다. 대통령 직속으로 국가경제안보위원회(NESC, National Economic Security Council)를 상설화해 외교부·산업부·기재부·과기정통부가 공동으로 전략을 조정하도록 해야 합니다. 이는 위기 대응형 정책을 넘어, 지속적 조율체계(permanent coordination structure)로서 한국형 경제안보 거버넌스를 완성하는 길입니다. 5️⃣ 신뢰기반 글로벌 리더십 — 한국형 중견국 외교의 핵심입니다 한국은 자원의 양으로 경쟁할 수 없습니다. 그러나 신뢰와 투명성의 품질로 리더십을 설계할 수는 있습니다. 글로벌 사우스 국가들과의 협력을 ‘자원거래’가 아니라 ‘공정자원 파트너십’으로 재정의하고, 지속가능한 채굴·투자·기술 공유를 제도화해야 합니다. 이것이 바로 중견국 한국이 제시할 수 있는 윤리적 경쟁력이며, 새로운 국제경제질서에서의 도덕적 자본입니다. 🧭 요약 경제안보 시대의 한국은 더 이상 “효율로 생존하는 나라”가 아니라 “균형으로 설계하는 나라”가 되어야 합니다. 이 다섯 축은 단기 대응이 아니라 한국의 경제안보 모델의 헌장(Constitution)으로 작동할 것입니다.

에필로그 — 중견국의 생존은 ‘균형의 기술’입니다

한국은 거대한 경제블록 사이에서 흔들리기 쉬운 나라입니다. 그러나 동시에 그 어떤 나라보다 복합적 네트워크 역량을 갖춘 나라입니다. 이것이 바로 중견국의 힘이며, 21세기 한국이 세계의 재편 속에서도 버텨낼 수 있는 이유입니다. 세계는 지금 다시 이분화되고 있습니다. 관세의 전쟁, 자원의 무기화, 기술동맹의 경직화 속에서 ‘효율의 세계’는 끝나고 ‘안정의 세계’가 시작되었습니다. 이제 생존은 속도의 문제가 아니라, 방향의 문제입니다. 누구의 편에 서느냐보다 어떤 질서를 설계하느냐가 국가의 품격과 영향력을 결정하는 시대가 되었습니다. 한국의 과제는 단순히 위기를 관리하는 것이 아닙니다. 변화하는 세계의 질서 속에서 균형 속의 자율, 자율 속의 신뢰라는 원칙을 지켜내는 일입니다. 균형은 단순한 중립이 아니라, 지속가능한 선택의 기술입니다. 그리고 신뢰는 국력의 부속이 아니라, 세계가 함께할 수 있는 공유의 언어입니다. 트럼프의 관세정책, 중국의 자원 통제, 인도네시아의 니켈 전략, 그리고 APEC 경주회의의 새로운 경제안보 논의까지— 이 모든 사건은 한국에게 같은 질문을 던집니다. “당신은 어디에 속해 있는가?”가 아니라, “당신은 어떤 질서를 만들고자 하는가?”라는 질문입니다. 한국의 대답은 분명해야 합니다. 우리는 규모로 경쟁할 수 없지만, 질서의 설계력으로 존재를 증명할 수 있습니다. 그것이 바로 ‘중견국의 생존전략’이며, 균형의 기술(balance as statecraft)이 한국이 세계에 제시할 수 있는 가장 현실적이고 품격 있는 답입니다.

FAQ

Q1. 왜 지금 ‘경제안보’가 중요한가요? → 관세와 자원의 무기화, 기술패권 경쟁이 국가의 생존을 좌우하기 때문입니다. 이제 무역정책은 외교이자 안보전략입니다. Q2. 한국은 미중 사이에서 어떤 전략을 취해야 하나요? → 편승이 아닌 균형, 중립이 아닌 조정. 한국은 ‘전략적 자율성’을 통해 양측과 협력하되 주도권을 유지해야 합니다. Q3. ‘국가경제안보위원회(NESC)’는 어떤 역할을 하나요? → 외교부·산업부·기재부·과기정통부가 공동으로 경제·기술·자원 전략을 조율하는 상설 거버넌스입니다. Q4. 자원의 무기화가 한국에 미치는 영향은? → 희토류·리튬 등 주요 자원이 특정 국가에 집중되어 있어, 산업 공급망이 정치적 변수에 취약합니다. Q5. ‘균형의 기술’이란 무엇인가요? → 단순한 중립이 아니라, 변화 속에서도 자율성과 신뢰를 동시에 지켜내는 한국형 경제안보의 철학입니다.